Kraje Oceanii

Oceania — region geograficzny opisywany jako kontynent w niektórych częściach świata. Obejmuje Australazję, Melanezję, Mikronezję i Polinezję. Rozciągając się na wschodnią i zachodnią półkulę, Oceania ma, według szacunków, powierzchnię lądową 8 525 989 kilometrów kwadratowych (3 291 903 mil kwadratowych) i populację około 44,4 miliona osób według stanu na 2022 rok. Oceania jest opisywana jako region geograficzny w większości anglojęzycznego świata, ale poza nim Oceania jest opisywana jako jeden z kontynentów. W tym modelu świata Australia jest traktowana wyłącznie jako państwo wyspiarskie wchodzące w skład kontynentu Oceania, a nie jako oddzielny kontynent. W porównaniu z innymi częściami świata, Oceania jest najmniejsza pod względem powierzchni i druga najmniej zaludniona po Antarktydzie.

Oceania ma zróżnicowaną mieszankę gospodarek – od wysoko rozwiniętych i globalnie konkurencyjnych rynków finansowych Australii, Polinezji Francuskiej, Hawajów, Nowej Kaledonii i Nowej Zelandii, które zajmują wysokie pozycje pod względem jakości życia i wskaźnika rozwoju społecznego, po znacznie mniej rozwinięte gospodarki Kiribati, Papui-Nowej Gwinei, Tuvalu, Vanuatu i Zachodniej Nowej Gwinei, a także średnio rozwinięte gospodarki wysp Pacyfiku, takich jak Fidżi, Palau i Tonga. Największym i najludniejszym krajem Oceanii jest Australia, a największym miastem – Sydney. Puncak Jaya w Górach Centralnych Papui w Indonezji jest najwyższym szczytem Oceanii o wysokości 4884 m (16 024 stóp).

Pierwsi osadnicy Australii, Nowej Gwinei i dużych wysp na wschód przybyli ponad 60 000 lat temu. Oceania została po raz pierwszy zbadana przez Europejczyków w XVI wieku. Portugalscy odkrywcy w latach 1512–1526 dotarli do Wysp Tanimbar, niektórych Wysp Karolińskich i zachodniej części Nowej Gwinei. Po nich przybyli hiszpańscy i holenderscy odkrywcy, a następnie Brytyjczycy i Francuzi. Podczas swojej pierwszej podróży w XVIII wieku James Cook, który później dotarł na wysoko rozwinięte Hawaje, udał się na Tahiti i po raz pierwszy przepłynął wzdłuż wschodniego wybrzeża Australii.

Przybycie europejskich osadników w kolejnych stuleciach doprowadziło do znaczących zmian w krajobrazie społecznym i politycznym Oceanii. Na Pacyfiku podczas II wojny światowej miały miejsce duże działania wojenne, głównie między siłami alianckimi USA, Filipin (wówczas należących do Wspólnoty USA) i Australii a państwem Osi – Japonią. Sztuka naskalna australijskich Aborygenów jest najdłużej nieprzerwanie praktykowaną tradycją artystyczną na świecie. W większości krajów Oceanii turystyka jest głównym źródłem dochodu.